Europos Bendrijos Iniciatyva Equal yra viena iš keturių 2000-2006 metų Bendrijos iniciatyvų, finansuojamų iš Europos struktūrinių fondų. 2004-2006 metais Equal bus įgyvendinama Lietuvoje. Šios Bendrijos iniciatyvos tikslas – naujų būdų kovoti prieš diskriminaciją ir nelygybę darbo rinkoje paieška ir išbandymas tarptautinio bendradarbiavimo pagalba.
Equal vadovaujančioji institucija Lietuvoje – Socialinės apsaugos ir darbo ministerija.
Equal įgyvendinančioji institucija Lietuvoje – Paramos fondas Europos socialinio fondo agentūra.
Equal finansuojama iš Europos socialinio fondo (ESF):
Pagrindiniai Equal programos principai:
Teminiai prioritetai- Projektai turi atitikti nustatytas temas.
Partnerystė - Partnerių, kuriančių vystymo bendrijas, bendradarbiavimas.
Paramos gavėjų įtraukimas - Veikimo „iš apačios į viršų“ principas.
Tarptautinis bendradarbiavimas - Pritraukimas partnerių iš kitų šalių ES narių.
Novatoriškumas - Projektai turi remtis naujomis idėjomis.
Poveikis politikai ir praktikai - Procesas, įgalinantis vykdoma veikla įtakoti politiką ir praktiką.
Lietuvos pasirinkti Equal prioritetai išplaukia iš nelygybės ir diskriminacijos darbo rinkoje analizės, Lietuvos ir ES užimtumo politikos prioritetų identifikavimo ir konsultacinio proceso rezultatų. Lietuvoje bus įgyvendinamos šios Equal temos:
A TEMA: Atviros visiems darbo rinkos skatinimas, sudarant sąlygas lengviau patekti ar grįžti į darbo rinką asmenims, kurie susiduria su integracijos ar reintegracijos į darbo rinką sunkumais.
G TEMA: Šeimos ir profesinio gyvenimo suderinimo skatinimas bei parama darbo rinką palikusių vyrų ir moterų reintegracijai vystant lankstesnes ir efektyvesnes darbo organizavimo formas bei paramos priemonės.
I TEMA: Parama prieglobsčio prašytojų integracijai.